In den letzten zwei Jahrzehnten haben wir viele bemerkenswerte Restaurierungsprojekte übernommen, von denen einige besonders riskante Unternehmungen waren. Ein Paradebeispiel ist der Fiat 1100 E Zagato, der bei seinem ersten Verkaufsangebot noch Gegenstand des Spottes war.
Ein Auto zu restaurieren ist nie eine einfache Aufgabe. Die schiere Anzahl an unfertigen Projekten, die zum Verkauf stehen, zeugt von den damit verbundenen Schwierigkeiten – Sie sind gewarnt!
Die Herausforderung
Dieses Fahrzeug war eine solche Herausforderung für uns. Wir entdeckten das Auto zunächst online in einer Anzeige, und auf den Fotos wirkte es unglaublich heruntergekommen; auf einigen war die abgenutzte Karosserie daneben platziert, sodass eine skelettartige Struktur zum Vorschein kam. Auf einem Bild stand ein Collie neben dem Auto, was in den Kommentaren unter der Anzeige für humorvolle Reaktionen sorgte, etwa: „Ich hoffe, der Hund ist dabei!“ – und weitere Nachrichten von Leuten, die bezweifelten, dass das Auto jemals wieder fahren würde. Trotz des Spottes sahen wir, dass das etwas Besonderes war, und erkannten sofort sein Potenzial als „Diamant im Rohzustand“ – und dazu noch ein äußerst seltener.
Das Basisfahrzeug, Fiats 1100 E, entworfen von Dante Giacosa, wurde zwischen 1949 und 1953 produziert. Damals war es weit entfernt von dem bescheiden wirkenden Auto, als das es heute erscheinen mag, denn für den durchschnittlichen Italiener war es meist unerschwinglich. Ein normaler Arbeiter konnte sich vielleicht einen Fiat 500 Topolino leisten, der 8.900 italienische Lire kostete – das entsprach 20 Monatsgehältern eines Facharbeiters. Der 1100 E hingegen war ein deutlicher Schritt nach vorn, mit doppeltem Hubraum, mehr Leistung und mehr Platz. Um einen zu kaufen, brauchte man ein beträchtliches Einkommen – zumal Pferdefuhrwerke auf Italiens Straßen noch bis weit in die 1960er-Jahre hinein üblich waren.
Doch im Italien der 1950er-Jahre gab es einen Markt für maßgeschneiderte, karossierte Varianten, die wohlhabende Kunden in Auftrag gaben, um mit ihren Autos Rennen zu fahren oder Rallyes zu bestreiten. Zagato brachte seine Expertise beim 1100 E ein und schuf eine wunderschöne Ableitung im Superleggera-Stil: ein Spaceframe, beplankt mit einer Aluminiumkarosserie, auf dem vorhandenen Chassis. Es wurden mehrere gebaut – jedes anders und einzigartig. Unser Modell mit seiner leicht gebogenen Panorama-Heckscheibe ist eines der ästhetisch ansprechendsten Exemplare, die heute noch existieren. Seine Linien, in die Aluminiumkarosserie eingezogen und zur charakteristischen Z-Form ausgearbeitet, sind ein markantes Detail. Dieses wendige und leichte Auto fährt sich in engen Kurven und auf kurvigen Straßen außergewöhnlich gut.
Ein niederländischer Strada e Corsa-Kunde, der einen Großteil seines Lebens in Venezuela verbracht hatte, besaß einen 1100 S Mille Miglia mit einer speziellen Gobbone-Karosserie – was in Venezuela wie ein außergewöhnlich originales Auto gewirkt haben muss. Er und sein Freund verkauften ihn über uns, wegen unserer Erfahrung mit 8Vs. Einer der Besitzer bereute den Verkauf des Fiat schnell und bat uns, nach einem ähnlichen Auto zu suchen. Und genau da tauchte der inserierte Fiat 1100 E Zagato wieder auf! Bald stellten wir fest, dass er bei unserem italienischen Partner stand, der den Großteil unserer Karosseriearbeiten übernimmt. Wir nahmen dann Kontakt zum Besitzer in Brescia auf und übernahmen das Projekt.
Obwohl unser Kunde gut informiert war und alle detaillierten Bilder gesehen hatte, war er dennoch schockiert über den Zustand des Autos, als er nach dem Kauf zum ersten Mal nach Italien kam und es dort erstmals persönlich sah. Dieses Projekt war tatsächlich komplex und anspruchsvoll, aber wir versicherten ihm, dass es am Ende gut aussehen würde. Es dauerte eine ganze Weile, bis er die Idee mental verdaut hatte. Manchmal scheint es wirklich so, als hätten wir ein Faible für harte und komplizierte Restaurierungsprojekte!
Die mechanischen Komponenten haben wir selbst in Italien abgeholt, und sogar wir waren von ihrem Zustand überrascht. Das Getriebegehäuse war von innen stark korrodiert – so etwas hatten wir noch nie erlebt! Die 3/16-Zoll-Schrauben waren durch Korrosion so stark angegriffen, dass man eine 1/8-Zoll-Nuss darauf verwenden konnte. Wir fanden heraus, dass das Auto viele Jahre auf einem sardischen Schrottplatz nahe der Küste gestanden hatte, wobei Chassis und sämtliche Mechanik salzigem Meerwasser ausgesetzt waren.
Dann stellten wir fest, dass die Mechanik auch keine Standard-1100-E-Teile waren. Bremsen, Fahrwerk und der große Kühler waren ganz anders, und beim Getriebe saßen die Zahnräder direkt am Hebel. Nachdem wir ein Standard-1100-E-Projektfahrzeug gekauft hatten, wurden die Unterschiede noch deutlicher. Das Projektauto war dennoch nützlich, denn es lieferte Muster für alle Schellen, Halter usw. Wir kamen zu dem Schluss, dass nur etwa 50 % des Autos Standard-1100 E waren, der Rest bestand aus diversen getunten und modifizierten Teilen. Die größere Ölwanne mit hohlen Kühlrippen für eine fortschrittliche Kühlung und der spezielle Ventildeckel waren nur einige der einzigartigen Merkmale des Zagato. Die Recherche zu diesen Komponenten nahm viel Zeit in Anspruch, da es weder Handbücher noch Teilekataloge gab – ja nicht einmal Teile-/Produktionsdokumentation für solche Sonderaufbauten.
Wir fanden jedoch die originalen Motorspezifikationen und schickten sie an eine britische Firma, die sich auf die Herstellung von Hochleistungsnockenwellen spezialisiert hat. Dort wurde eine komplett neu aus dem Vollen gefertigt, zusammen mit einer verbesserten Kurbelwelle mit deutlich besserem Design – schließlich hatte der Motor erheblich mehr Leistung als der Standard-1100 E. Die Leistung stieg von etwa 32 bhp auf 75 bhp, eine Steigerung um 134 %. Wir verwendeten handgefertigte Schmiedekolben, Sonderpleuel und überholte Vergaser von einem italienischen Unternehmen mit drei Generationen Erfahrung.
Bis 2014 waren alle Teile mühsam Schraube für Schraube restauriert, und die Karosserie war vollständig in ihren originalen Elfenbein- und Grüntönen lackiert, die wir am Armaturenbrett gefunden hatten, nachdem das Auto bis aufs blanke Aluminium entkleidet worden war – zuvor war es rot lackiert worden. Die italienische Karosseriewerkstatt entdeckte außerdem, dass die Luftschlitze auf und unter der Motorhaube nicht wie üblich ins Aluminium gepresst waren, sondern aus gegossenem Aluminium bestanden und mit kleinen Stehbolzen auf die Karosserie gesetzt wurden – ein weiteres exquisit schönes Detail. Das Auto war nun bereit für den Zusammenbau, der Motor vollständig neu aufgebaut.
Wir nahmen ein paar kleine Modifikationen vor, etwa ein Upgrade des Ölfilters, der ursprünglich kaum mehr als ein winziges Stück Sieb war und nur den gröbsten Schmutz zurückhielt. Aus unserer Erfahrung mit Fiat 8Vs wussten wir, dass es damals bereits einen Full-Flow-Filter mit Papiereinsatz und Aluminiumgehäuse gab – eine zeitgenössische Modifikation, die zu einem Event wie der Mille Miglia passt und es dort zulässig macht. Diese Modifikation verbessert auch die Lebensdauer und Kühlung des Motors. Außerdem verbauten wir doppelte Ventilfedern und ein leichtes Schwungrad, aus einer Platte aus dem Vollen gefertigt. Auch die originale Zagato-Schweißqualität (die nicht die beste war) wurde verbessert.
Wunderschönes Endergebnis
Tausende Stunden flossen in die Restaurierung dieses Autos. Die Sitze wurden von Grund auf neu gefertigt, mit dünnen Holzleisten um Stahlrahmen, um den Bezug mit kleinen Nägeln zu befestigen. Das Material bezogen wir von der originalen italienischen Firma, die die Ausstattung gefertigt hatte – es ist vinylähnlich, dehnt sich aber nicht, was es perfekt für den Automobilbereich macht. Außerdem kauften wir ein riesiges Stück bernsteinfarbenes Bakelit, um die Innenraumschalter daraus zu fräsen, passend zum Originalmaterial des Schalthebels, das erstaunlich gut überlebt hatte und für uns eine großartige Referenz war. Die Instrumente waren alle zerstört, also mussten neue angefertigt werden.
Bei der Restaurierung wurde nicht gespart. Wir fuhren über 500 Testkilometer und stellten ihn vor der Auslieferung auf den Prüfstand – er lief einwandfrei. Das Ziel des Besitzers war die Teilnahme an der Mille Miglia 2014, das war unsere Deadline, und wir schlossen die Restaurierung gerade noch rechtzeitig ab. Das Auto wurde in Brescia abgewinkt – an dem Ort, an dem es drei Jahre zuvor als Totalschaden abgeholt worden war.
Die Jahre an diesem Projekt waren eine unglaubliche Achterbahnfahrt, aber der Stress jeder Restaurierung tritt immer in den Hintergrund, sobald das Auto in sein neues Leben startet. Jetzt ist die Zeit, es zu fahren, zu nutzen, zu waschen, zu zeigen – und vor allem: zu genießen! So geben Sie ihm Ihre eigene Patina.
Wir hoffen, Sie haben Freude daran, über unsere spannenden Abenteuer und Unternehmungen zu lesen, und kontaktieren Sie uns gerne, wenn Sie in Zukunft bei einem dieser Abenteuer dabei sein möchten.
Mit freundlichen Grüßen,
Lennart & Jurriaan Schouwenburg
